Þjáningin eykst í Evrópu - fjórðungur býr við fátæktarmörk

Fjórði hver íbúi í ríkjum Evrópusambandsins býr við fátæktarmörk samkvæmt nýrri skýrslu kaþólsku hjálparsamtakanna Caritas. Í skýrslunni er slegið föstu að efnahagsaðgerðir Evrópusambandsins á undanförnum árum hafi aukið á misvægið í flestum löndum og aukið fátækt á meðan hinir betur stæðu hafi orðið ríkari.

 

Skýrslan tekur einkum til Írlands, Ítalíu, Portúgals, Spánar, Kýpur, Grikklands og Rúmeníu. Hún byggir einnig á annarri skýrslu sem kom út fyrir áramót en þar kom fram að um 122 milljónir manna í Evrópu lifa undir eða við fátæktarmörk sem eru t.d. á Ítalíu sem svarar 135 þúsund krónum fyrir tveggja manna fjölskyldu. Í áðurnefndum sjö löndum er ástandið einna verst. Í þessum löndum eru þeir flestir sem hafa engar fastar tekjur eða geta ekki framfleytt sér á þeim sem þeir hafa. 

Fyrir tíu árum voru þrír af hverjum fjórum sem sóttu um framfærsluaðstoð úr hópi innflytjenda. Nú er helmingur af þeim sem þurfa á aðstoð að halda úr hópi þeirra sem fæddir eru og uppaldir í viðkomandi landi, segir Ferruccio Ferranti sem er tengiliður Ítalíu í skýrslu Caritas. 

Ástandið er þó mismunandi í þessum löndum. Í Rúmeníu eiga um 40% íbúanna á hættu að lenda í fátækt þrátt fyrir að atvinnuleysið sé þar minna en víða annars staðar. Launin eru einfaldlega svo lítil að það er vart hægt að framfleyta sér á þeim. 

Aðaldsaðgerðir ESB hafa leitt til þess að velferðarþjónusta hefur víða verið dregin saman og hætt hefur verið að bjóða máltíðir í skólum en það kemur verst niður á þeim sem minnst eiga.

Í Grikklandi fá langtímaatvinnulausir enga opinbera sjúkraþjónustu en verða í staðinn að reiða sig á hjálparsamtök. Á Ítalíu eru 2,4 milljónir ungs fólks á aldrinum 15-29 ára sem hvorki eru í skóla né í vinnu. 

Þetta unga fólk hefur ekkert fyrir stafni og er að missa trúna á samfélagið. Mikil hætta er á að þetta unga fólk styðji öfgaflokka til hægri eða vinstri, segja skýrsluhöfundar.

Ástandið í Evrópu hefur leitt til þess að þar sem kaþólska kirkjan er sterk hafa hjálparsamtök hennar hjálpað æ fleiri í neyð. Þannig hjálpuðu Caritas-samtökin á Spáni 350 þúsund manns með mat og húsaskjól árið 2008. Í dag þiggja 1,2 milljónir manna aðstoð Caritas á Spáni aðstoð af þessu tagi.